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La difenhidramina es un principio activo antihistamínico que tiene diversos usos en medicamentos de venta libre (OTC), incluidos los productos tópicos y orales. Dependiendo de la dosis y la forma, la difenhidramina puede utilizarse para tratar la fiebre del heno y otras alergias, ayudar a reducir el insomnio ocasional o aliviar las irritaciones y el picor de la piel. Cuando se toma por vía oral, la difenhidramina puede ser el único principio activo de los medicamentos antialérgicos, o puede combinarse con otros ingredientes en productos multisintomáticos para la tos y el resfriado. En concentraciones más altas, está disponible en medicamentos orales de un solo ingrediente para conciliar el sueño por la noche, así como en productos combinados que alivian otros síntomas, como dolores y molestias. Cuando se utiliza externamente, la difenhidramina puede combinarse con otros principios activos en analgésicos tópicos (es decir, los que se aplican sobre la superficie corporal). Los productos tópicos que contienen difenhidramina sólo deben aplicarse en pequeñas zonas del cuerpo. Para evitar tomar demasiada difenhidramina, no utilice un medicamento oral que contenga difenhidramina al mismo tiempo que un producto tópico que también contenga difenhidramina. Evite que estos productos entren en contacto con los ojos.
Síntomas tratados
Síntomas tratados
Más concretamente:
Alergias, Insomnio ocasional, Fiebre del heno, Irritaciones cutáneas, Picor
Productos comunes
Otros productos comunes:
- Advil
- Bayer
- Dimetapp
- Ivarest
- Sominex
- TYLENOL
- Unisom
- Marcas comerciales (por ejemplo, la marca comercial "Equate" de Walmart o la marca comercial CVS Health)
Información sobre la dosificación
Los distintos tipos de productos que contienen este principio activo tienen diferentes concentraciones. Por eso siempre es importante leer y seguir la etiqueta de información sobre el medicamento. La mayoría de los medicamentos desaconsejan el uso de un principio activo durante más de 7-10 días. Suspenda su uso y consulte a un médico si los síntomas persisten.
Nota para los consumidores:
Aunque es posible que haya visto informes en los medios de comunicación o publicaciones en las redes sociales sobre estudios observacionales que examinan las posibles asociaciones entre el consumo de paracetamol durante el embarazo y los resultados del desarrollo neurológico (como el autismo), es importante señalar que estos estudios no demuestran una relación causal. En otras palabras, actualmente no existen pruebas científicas que establezcan que tomar paracetamol durante el embarazo provoque trastornos del neurodesarrollo.
Datos breves:
1. Las autoridades científicas y médicas de todo el mundo reconocen que el paracetamol es el único analgésico considerado seguro para su uso durante todo el embarazo cuando se utiliza de acuerdo con la etiqueta de información sobre el medicamento.
2. No existen estudios que demuestren que el uso de paracetamol en niños o durante el embarazo cause autismo.
3. El autismo tiene muchos factores de riesgo conocidos, incluida la genética, pero no existe una causa clara y única.
4. Las principales autoridades sanitarias, como la FDA, los CDC y organizaciones sanitarias como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), no advierten contra el uso de paracetamol durante el embarazo basándose en ningún riesgo conocido de autismo , y todas recomiendan el paracetamol como el analgésico más seguro durante el embarazo para el alivio del dolor a corto plazo.
Para obtener más información de fuentes fiables, eche un vistazo a Preguntas frecuentes del ACOG y AAP's Update.
Preguntas más frecuentes:
¿Por qué se utiliza el paracetamol durante el embarazo?
Las autoridades científicas y médicas de todo el mundo reconocen que el paracetamol es el único analgésico y antipirético considerado seguro durante todo el embarazo si se utiliza de acuerdo con la etiqueta de información sobre el fármaco, que recuerda específicamente a las mujeres embarazadas que consulten siempre a su médico antes de usarlo. De hecho, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) afirma que: "El paracetamol sigue siendo una opción segura y de confianza para aliviar el dolor durante el embarazo".
¿Qué es el autismo y qué causas indica la ciencia actual?
El autismo es una enfermedad compleja a la que contribuyen muchos factores, como los genéticos, ambientales y prenatales. La mayoría de los científicos coinciden en que las causas del autismo no son sencillas ni pueden atribuirse a un único factor, como la medicación.
De hecho, la Fundación Científica del Autismo (ASF)una organización sin ánimo de lucro que financia la investigación científica sobre el autismo, afirma específicamente que es falso y engañoso reducir las causas del autismo a una simple cosaya que hay cientos de genes relacionados con el autismo, además de otros complejos factores ambientales.
Además, las investigaciones más recientes y rigurosas sobre este tema no muestran una relación causal con el autismo. El estudio 2024 publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) analizó a casi 2,5 millones de niños utilizando el método de comparación de hermanos de referencia, que controla la genética compartida y el entorno familiar, y no halló ninguna asociación entre el consumo de paracetamol durante el embarazo o la infancia y problemas de neurodesarrollo como el autismo.
De hecho, la Fundación Científica del Autismo (ASF)una organización sin ánimo de lucro que financia la investigación científica sobre el autismo, afirma específicamente que es falso y engañoso reducir las causas del autismo a una simple cosaya que hay cientos de genes relacionados con el autismo, además de otros complejos factores ambientales.
Además, las investigaciones más recientes y rigurosas sobre este tema no muestran una relación causal con el autismo. El estudio 2024 publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) analizó a casi 2,5 millones de niños utilizando el método de comparación de hermanos de referencia, que controla la genética compartida y el entorno familiar, y no halló ninguna asociación entre el consumo de paracetamol durante el embarazo o la infancia y problemas de neurodesarrollo como el autismo.
¿Por qué es importante tratar la fiebre durante el embarazo?
Las fiebres altas o de larga duración pueden perjudicar tanto a la madre como al bebé y deben tomarse muy en serio. Los riesgos asociados a dejar una fiebre sin tratar incluyen defectos congénitos, parto prematuro, aborto espontáneo, deshidratación o problemas con la placenta, que superan significativamente el riesgo del tratamiento.
¿Qué dicen las autoridades reguladoras y las principales organizaciones sanitarias?
Los CDC y la FDA coinciden en que el paracetamol es el analgésico más seguro durante el embarazo para aliviar el dolor a corto plazo, y recomiendan a las mujeres que tengan cuidado con el uso excesivo, por lo que siempre se recomienda seguir la etiqueta de información sobre el fármaco y hablar con el profesional sanitario.
- Libro Amarillo de los CDC (Actualizado a 23 de abril de 2025): "El paracetamol sigue siendo el analgésico no opioide de elección durante el embarazo".
- Página de la FDA sobre el paracetamol (Actual a 14 de agosto de 2025): "Hasta la fecha, la FDA no ha encontrado pruebas claras de que el uso apropiado de paracetamol durante el embarazo cause resultados adversos en el embarazo, el parto, el neurocomportamiento o el desarrollo."
Además, la Sociedad de Salud Materno-Fetal, una organización profesional de obstetras con formación de subespecialidad en medicina materno-fetal, declaró el 25 de septiembre de 2025 que: "...sigue aconsejando a médicos y pacientes que el paracetamol es un medicamento apropiado para tratar el dolor y la fiebre durante el embarazo....el peso de la evidencia científica de que el uso de paracetamol durante el embarazo causa un mayor riesgo de autismo o TDAH es simplemente no concluyente..."
- Libro Amarillo de los CDC (Actualizado a 23 de abril de 2025): "El paracetamol sigue siendo el analgésico no opioide de elección durante el embarazo".
- Página de la FDA sobre el paracetamol (Actual a 14 de agosto de 2025): "Hasta la fecha, la FDA no ha encontrado pruebas claras de que el uso apropiado de paracetamol durante el embarazo cause resultados adversos en el embarazo, el parto, el neurocomportamiento o el desarrollo."
Además, la Sociedad de Salud Materno-Fetal, una organización profesional de obstetras con formación de subespecialidad en medicina materno-fetal, declaró el 25 de septiembre de 2025 que: "...sigue aconsejando a médicos y pacientes que el paracetamol es un medicamento apropiado para tratar el dolor y la fiebre durante el embarazo....el peso de la evidencia científica de que el uso de paracetamol durante el embarazo causa un mayor riesgo de autismo o TDAH es simplemente no concluyente..."
¿Está aumentando realmente el autismo?
Cuando se trata de informes o afirmaciones de que las tasas de autismo son más altas que hace décadas, hay que tener en cuenta la capacidad de la comunidad médica para reconocer y diagnosticar mejor el autismo. Los avances en los conocimientos médicos, la ampliación de los criterios de diagnóstico y la mayor concienciación entre los profesionales sanitarios, los educadores y los padres hacen que hoy en día se identifiquen más casos que en décadas pasadas. En otras palabras, puede que el autismo no sea en realidad "más común" que antes, sino que lo detectamos y registramos mejor.
¿Hay cura para el autismo?
No existe cura para el autismo. El autismo es un trastorno complejo del desarrollo neurológico en el que influyen muchos factores genéticos y ambientales. Los tratamientos y ayudas se centran en mejorar la calidad de vida, la comunicación y el funcionamiento diario, no en "curar" el autismo.
¿Qué es la leucovorina y por qué se afirma que puede "curar" el autismo?
Leucovorina (loo-ko-vor-in) es la forma recetada (Rx) del ácido ácido folínico. Está aprobado oficialmente por la FDA para su uso en la terapia del cáncer y como antídoto de ciertos medicamentos. Algunos pequeños estudios han analizado la leucovorina en individuos con deficiencia cerebral de folato (CFD). Por eso algunas familias lo destacan como prometedor. Pero es importante ser claros: la leucovorina no está aprobada por la FDA para el autismo o CFD. Su uso para CFD se considera "fuera de etiqueta", basado en evidencia clínica limitada y en el juicio de los médicos. El 24 de septiembre, la FDA publicó un anuncio en el que se proponía solicitar al patrocinador del fármaco que presentara una solicitud para añadir información sobre la CFD a la etiqueta del medicamento recetado. Las investigaciones actuales sobre su eficacia en el tratamiento de la CFD son limitadas y preliminares. Calificarlo de "cura" del autismo es engañoso y no está respaldado por pruebas sólidas y revisadas por expertos.
Guía de seguridad
Guía de seguridad
La difenhidramina está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y es segura y eficaz cuando se utiliza de acuerdo con la etiqueta de información sobre el medicamento.
Consulte a un profesional sanitario antes de utilizarlo si:
- Tiene un problema respiratorio, como enfisema o bronquitis crónica.
- Tiene problemas para orinar debido al agrandamiento de la próstata.
- Tienes glaucoma.
- Está tomando sedantes o tranquilizantes.
- Está embarazada o en periodo de lactancia.
- que piensa utilizar para tratar la varicela o el sarampión.
- Consulte a su médico antes de utilizar un producto tópico que contenga difenhidramina en niños menores de 2 años.
- Consulte a su médico antes de administrar un medicamento de venta libre para la alergia con difenhidramina o un producto para la tos y el resfriado que contenga difenhidramina a un niño menor de 6 años.
No utilizar si:
- Está tomando actualmente un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO) con receta o si dejó de tomar un IMAO hace menos de dos semanas.
- Está tomando un medicamento con receta para la depresión, una afección psiquiátrica o emocional, o la enfermedad de Parkinson.
- No utilice difenhidramina tópica si acaba de tomar un medicamento oral que contenga difenhidramina.
- No utilice difenhidramina oral si acaba de aplicarse un medicamento tópico que contenga difenhidramina.
- No administre somníferos nocturnos a niños menores de 12 años.
- No utilice nunca difenhidramina ni ningún otro medicamento para sedar o adormecer a un niño.
Suspenda su uso y consulte a un médico si:
- Su estado empeora o no mejora en siete días.
- Si toma demasiado. Póngase inmediatamente en contacto con un profesional sanitario o con el servicio nacional de información toxicológica llamando al 800.222.1222.
- Los medicamentos tópicos son sólo para uso externo. En caso de ingestión, póngase inmediatamente en contacto con un profesional sanitario o con el servicio nacional de información toxicológica llamando al 800.222.1222.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la difenhidramina?
- Cuando utilice medicamentos orales que contengan difenhidramina, puede producirse una somnolencia importante. Debe evitar las bebidas alcohólicas y tener cuidado al conducir un vehículo de motor o manejar maquinaria.
- Puede producirse excitabilidad, especialmente en niños.
