Todos sabemos lo que es lidiar con desagradables e incómodos problemas digestivos. Demasiada comida, demasiado café e incluso el estrés pueden desencadenar síntomas como náuseas, ardor de estómago, estreñimiento, diarrea y gases. Por eso es importante que recuerde tratar cada uno de sus síntomas de forma segura y eficaz, empezando por conocer y comprender qué soluciones de venta libre (OTC) están disponibles y cómo pueden ayudarle a sentirse mejor rápidamente.
También llamado reflujo ácido, el ardor de estómago es una sensación de incomodidad, dolor o quemazón en el pecho o la garganta que puede empezar después de comer y durar desde unos minutos hasta muchas horas. Se produce cuando el ácido del estómago regresa al esófago, el conducto que lleva los alimentos de la boca al estómago. Otros síntomas pueden ser un líquido caliente, agrio o ácido que se siente en la parte posterior de la garganta, así como una tos que dura un rato, dolor de garganta o voz ronca.
Si padece ardor de estómago, sabe que es algo más que incómodo o doloroso: puede afectar a su vida cotidiana. También puede alterar el sueño, la productividad en el trabajo y las relaciones sociales. Es importante no ignorar los síntomas. Incluso una pequeña cantidad de ácido estomacal puede causar dolor o molestias importantes. Si no se trata, el ácido estomacal que causa la acidez puede incluso dañar el esófago y los dientes.
A la hora de decidir cómo tratar los síntomas de la acidez estomacal, hay muchas opciones a tener en cuenta. La acidez ocasional y frecuente es relativamente frecuente y puede tratarse con cambios en el estilo de vida y con algunos medicamentos de venta sin receta. También hay varios cambios en el estilo de vida que puede hacer para ayudar a reducir o evitar los síntomas de la acidez estomacal, como mantener un peso saludable, no fumar y/o practicar técnicas de relajación.
Los casos más crónicos o graves de acidez estomacal pueden deberse a una enfermedad diagnosticada denominada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y pueden requerir una atención médica más intensiva, como el uso de medicamentos recetados (Rx) o incluso cirugía. Si desea más información sobre cómo tratar con seguridad los síntomas de la acidez estomacal, consulte este consejo de uno de nuestros expertos médicos.
Estos medicamentos alivian rápidamente el ardor de estómago neutralizando o debilitando el ácido estomacal. Suelen presentarse en forma de líquido, bocados masticables o comprimidos que se disuelven en agua para beber. Aunque los antiácidos son rápidos y cómodos, no previenen futuros episodios de acidez.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto.
Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.
Estos medicamentos reciben su nombre del receptor que bloquean, el receptor H2, que reduce la cantidad de ácido que produce el estómago. Los bloqueadores H2 suelen aliviar los síntomas durante más tiempo que los antiácidos, pero también tardan más en empezar a hacer efecto. Puede tomarse un comprimido de bloqueante H2 antes de comer para prevenir la acidez o después de comer para aliviarla. Por lo general, no deben tomarse más de dos comprimidos en un periodo de 24 horas.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto.
Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.
Estos medicamentos se utilizan para tratar el ardor de estómago frecuente (se produce dos o más días a la semana) bloqueando la producción de ácido estomacal en su origen. Los IBP de venta libre deben tomarse una vez al día (por la mañana, antes de las comidas) durante 14 días, hasta tres veces al año, a menos que lo indique un médico. Tardan entre uno y cuatro días en hacer efecto.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto.
Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.
A todos nos ha pasado. Sabes que tienes diarrea cuando tus cacas son blandas y acuosas, lo que te obliga a hacer varios viajes urgentes al baño en poco tiempo. También puedes experimentar calambres, dolor abdominal, hinchazón, náuseas, fiebre y/o vómitos. En la mayoría de los casos, la diarrea dura de 2 a 3 días y puede tratarse con medicamentos de venta libre. En los casos leves, lo más importante que puede hacer es mantenerse hidratado mientras la diarrea sigue su curso y evitar alimentos que empeoren los síntomas.
En los casos más graves, cuando la diarrea dura más de tres días o el niño lleva más de 24 horas con síntomas, es importante consultar al médico.
Aunque la mayoría de las veces no es necesario tratar los episodios leves de diarrea, existen algunos medicamentos de venta libre que pueden ayudarle a encontrar un alivio rápido.
Estos medicamentos pueden ayudar a ralentizar o detener las cacas blandas y acuosas. Pero no debes tomarlos durante mucho tiempo. Si recurres a ellos con frecuencia, consulta a tu médico. Pueden ayudarte a encontrar un alivio temporal, pero en primer lugar es importante averiguar cuál es la causa de la diarrea.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto.
Nunca debe tomar más medicamento ni durante más tiempo del que indica la etiqueta de información sobre el fármaco. Debe beber líquidos claros en abundancia para ayudar a prevenir la deshidratación causada por la diarrea.
El estreñimiento, o irregularidad ocasional, es una afección bastante común que se define como caca dura y seca difícil de expulsar. Aunque los movimientos intestinales normales varían de una persona a otra, es posible que padezcas estreñimiento si tienes que hacer un esfuerzo excesivo, haces menos de tres cacas a la semana y tienes una sensación de "bloqueo" en la zona rectal.
Hay muchas razones por las que puede que no haga caca con regularidad, entre ellas una dieta inadecuada, la deshidratación y la falta de ejercicio. La causa fundamental del estreñimiento es que las contracciones musculares del colon se vuelven lentas o el colon absorbe demasiada agua, lo que hace que las heces se vuelvan duras y secas y se desplacen con demasiada lentitud por el colon.
Los laxantes, como todos los medicamentos de venta libre, contienen ciertos principios activos que hacen que los productos actúen en el cuerpo humano. Existen seis tipos básicos de laxantes de venta libre, que se enumeran a continuación. Dependiendo del tipo de producto, los laxantes pueden tomarse por vía oral o introducirse en el recto. Algunos laxantes pueden contener más de un principio activo.
Estos medicamentos llevan agua al colon, lo que ayuda a defecar. Los laxantes salinos de venta sin receta que se toman por vía oral suelen provocar la defecación en un plazo de seis a doce horas. Los que se toman por vía rectal suelen provocar la defecación en un plazo de dos a 15 minutos.
Estos medicamentos recubren el tracto intestinal y ablandan la caca, lo que ayuda a disminuir el esfuerzo y favorece la defecación. Los laxantes lubricantes de venta sin receta que se toman por vía oral suelen producir la defecación en un plazo de seis a ocho horas. Los que se toman por vía rectal suelen provocar la defecación en un plazo de dos a quince minutos.
Estos medicamentos provocan contracciones musculares rítmicas en los intestinos que favorecen la defecación. Los laxantes estimulantes de venta sin receta que se toman por vía oral suelen provocar la defecación en un plazo de 12 a 72 horas. Los que se toman por vía rectal suelen provocar la defecación en un plazo de 2 a 15 minutos.
Estos medicamentos aumentan el volumen y el contenido de agua de las cacas, lo que favorece un movimiento intestinal saludable. Estos productos de venta libre son de uso oral y deben tomarse con abundante líquido. Los laxantes formadores de volumen suelen producir una evacuación intestinal en un plazo de 12 a 72 horas.
Estos medicamentos atraen el agua hacia las heces, lo que favorece un movimiento intestinal saludable. Los laxantes hiperosmóticos de venta libre en forma de supositorio se introducen en el recto y suelen producir la defecación en un plazo de 15 minutos a una hora. Si se toman por vía oral, suelen producir una deposición en uno a tres días.
Estos medicamentos penetran en las heces y las humedecen, lo que evita la sequedad y favorece la defecación. Los ablandadores de heces de venta sin receta que se toman por vía oral suelen producir la defecación en un plazo de 12 a 72 horas. Los que se toman por vía rectal suelen provocar la defecación en un plazo de 2 a 15 minutos.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto.
Al digerir los alimentos, los gases son un resultado normal del proceso. Pero, aunque es algo normal, a veces puede resultar doloroso y embarazoso.
Además de modificar la dieta y masticar bien los alimentos, existen medicamentos de venta libre para aliviar temporalmente el dolor.
Estos medicamentos actúan modificando la tensión superficial de las burbujas de gas en el estómago y los intestinos. Suelen presentarse en forma de comprimido, tableta masticable, cápsula o líquido.
Lea siempre atentamente la etiqueta de información sobre el medicamento. La etiqueta le informa de todo lo que necesita saber sobre el medicamento, incluidos los ingredientes, para qué debe utilizarlo, qué cantidad debe tomar y cuándo no debe tomar el producto. Nunca debe tomar más medicamento ni durante más tiempo del indicado en la etiqueta.
Los productos homeopáticos para la salud digestiva se derivan de plantas, minerales y sustancias animales conocidas por sus acciones farmacológicas o biológicas. Por razones de seguridad, lea todas las instrucciones y advertencias de la etiqueta del producto antes de tomar cualquier producto homeopático y siga todas las instrucciones de dosificación. Tenga en cuenta que los productos etiquetados como homeopáticos y comercializados actualmente en EE.UU. no han sido revisados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) en cuanto a su seguridad y eficacia para diagnosticar, tratar, curar, prevenir o mitigar ninguna enfermedad o afección.
Entre los medicamentos homeopáticos digestivos de venta libre se incluyen:
El bicarbonato sódico es un principio activo antiácido disponible en medicamentos de venta libre que alivian la acidez, la indigestión ácida y la acidez de estómago. Puede encontrarse en medicamentos para la acidez que contienen otros principios activos antiácidos o en medicamentos que contienen principios activos reductores de la acidez. También puede encontrarse en medicamentos que tratan otros síntomas, como el dolor de cabeza, los dolores corporales y los dolores en el cuerpo.
La simeticona está disponible en medicamentos de venta libre (OTC) que ayudan a aliviar la presión y la hinchazón, comúnmente conocida como gases. La simeticona puede ser el único ingrediente de los medicamentos antigás o encontrarse en medicamentos que tratan síntomas como la acidez o la diarrea.
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