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Acidez estomacal frecuente: La solución para el verano
Acidez estomacal frecuente: La solución para el verano
Para muchos de mis pacientes, este verano ofrece la oportunidad de reconectar por fin con la familia y los amigos tras un ajetreado comienzo de año. Todos estamos ansiosos por disfrutar de los rituales familiares de la estación: vacaciones largamente esperadas, comidas al aire libre y picnics en el parque, y otras diversiones con los seres queridos. También es una época en la que muchos de nosotros disfrutamos de algunos de los alimentos y bebidas exclusivos de la estación, que no siempre son los más saludables (barbacoa picante, salsa, patatas fritas, pasteles de embudo, cócteles de verano y... cerveza, ¿alguien?). Por mucho que nos gusten los caprichos veraniegos, a nuestro cuerpo no siempre le gustan las posibles consecuencias, como el ardor de estómago.
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Para muchos de mis pacientes, este verano ofrece la oportunidad de reconectar por fin con la familia y los amigos tras un ajetreado comienzo de año. Todos estamos ansiosos por disfrutar de los rituales familiares de la estación: vacaciones largamente esperadas, comidas al aire libre y picnics en el parque, y otras diversiones con los seres queridos. También es una época en la que muchos de nosotros disfrutamos de algunos de los alimentos y bebidas exclusivos de la estación, que no siempre son los más saludables (barbacoa picante, salsa, patatas fritas, pasteles de embudo, cócteles de verano y... cerveza, ¿alguien?). Por mucho que nos gusten los caprichos veraniegos, a nuestro cuerpo no siempre le gustan las posibles consecuencias, como el ardor de estómago.
Signos de acidez estomacal
Más de 1 de cada 4 adultos sufre ardor de estómago al menos una vez a la semana.[1] Si estás en este grupo, sabrás que el ardor de estómago puede ser una experiencia desagradable: la sensación de quemazón en el pecho o la garganta empieza justo después de terminar de comer y puede durar horas. A veces, los problemas cardiacos pueden imitar la acidez estomacal, por lo que es importante buscar atención médica en caso de molestias en el pecho que sospeches que pueden estar relacionadas con el corazón, o en caso de síntomas de acidez estomacal que persistan a pesar de tomar antiácidos.
1. Piensa en los cambios que puedes hacer en tu estilo de vida
Las consideraciones relativas al estilo de vida, como mantener un peso saludable, no fumar y modificar la dieta, son un primer paso importante para ayudar a controlar los síntomas de la acidez estomacal. El tratamiento posterior de los síntomas de acidez estomacal puede resultar confuso porque hay muchas opciones disponibles, tanto en forma de medicamentos de venta libre (OTC) como de medicamentos con receta (Rx). Independientemente de cómo se manifiesten sus síntomas de acidez, existen soluciones únicas para ayudarle a tratarlos.
2. Encuentre el medicamento para la acidez estomacal más adecuado para usted
- Si padeces acidez de estómago de forma ocasional, los antiácidos (como Alka-Seltzer®, Mylanta® o TUMS®) pueden ser útiles, además de los cambios en el estilo de vida.
- Si los síntomas de acidez persisten a pesar de tomar antiácidos, puede considerar la posibilidad de probar bloqueantes H2 de venta libre como la famotidina (PEPCID®, Zantac 360°TM) o la cimetidina (Tagamet®).
- Si sigues padeciendo acidez dos o más días a la semana, esto se considera "acidez frecuente", que puede requerir un enfoque de tratamiento diferente para aliviarla.[2] Muchos de mis pacientes que experimentan acidez frecuente a menudo buscan alivio en el pasillo de medicamentos de venta libre de la farmacia-específicamente para buscar inhibidores de la bomba de protones (IBP) de venta libre, que ayuda a aliviar los síntomas de acidez estomacal mediante el bloqueo de "bombas" especiales que producen ácido.
Lo que debe saber sobre los IBP
Los IBP están disponibles tanto con receta como sin ella, y los IBP sin receta son los únicos medicamentos de venta libre indicados para tratar los síntomas de la acidez frecuente. Es posible que los reconozca por sus marcas comerciales, como Nexium®24HR, Prevacid®24HR, Prilosec OTC®, Zegrid OTC®, o por las marcas comerciales de genéricos como omeprazol, lansoprazol o esomeprazol. Los IBP actúan disminuyendo la cantidad de ácido en el estómago.
Las instrucciones de los IBP de venta libre son distintas de las de los IBP de venta con receta, y se trata de una distinción importante que algunos pacientes no siempre conocen. Los IBP de venta con receta se utilizan para tratar casos más graves, como la acidez crónica, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y otras afecciones gastrointestinales. También se recetan en dosis más altas que los de venta libre y se utilizan durante períodos más largos, pero sólo deben tomarse bajo supervisión médica.
Los IBP son seguros y eficaces cuando se usan según las indicaciones, pero es muy importante buscar atención médica profesional si sus síntomas requieren tomar IBP con más frecuencia de lo que indica el etiquetado, para garantizar que se realice el diagnóstico adecuado y se tome el tratamiento para su afección. Si bien estudios recientes han demostrado una serie de efectos adversos asociados con los IBP, es importante tener en cuenta que en junio de 2019 se publicó un ensayo clínico internacional que confirma la seguridad de los IBP cuando se toman según las indicaciones.[3]
[1] Michael Camilleri et al., "Prevalencia e impacto socioeconómico de los trastornos gastrointestinales superiores en Estados Unidos: Results of the US Upper Gastrointestinal Study". Clinical Gastroenterology and Hepatology 3, nº 6 (junio de 2005): 543-552, https://doi.org/10.1016/S1542-3565(05)00153-9.
[2] "Reflujo ácido: Visión general", Colegio Americano de Gastroenterología, consultado el 16 de abril de 2019, https://gi.org/topics/acid-reflux/.
[3] Paul Moayyedi et al., "Seguridad de los inhibidores de la bomba de protones basada en un gran ensayo aleatorizado plurianual de pacientes que reciben rivaroxabán o aspirina". Gastroenterology (mayo de 2019): https://doi.org/10.1053/j.gastro.2019.05.056.
Consejos para un uso seguro
Conclusiones sobre salud cardiaca
Dada la frecuencia de la acidez estomacal y las numerosas opciones de tratamiento disponibles, no es de extrañar que los pacientes se sientan confusos. La acidez estomacal es una de las razones más frecuentes por las que se acude al médico, así como una de las afecciones más comentadas con los farmacéuticos. Hable con su médico o farmacéutico para encontrar la opción de tratamiento adecuada para usted, de modo que usted -y su sistema digestivo- puedan disfrutar de todo lo que el verano tiene que ofrecer.
