La buena noticia es que puede iniciar el camino hacia una boca sana de inmediato con una serie de sencillos pasos recomendados por dentistas y otros expertos en salud bucodental:

1. Cepillarse los dientes dos veces al día.

Según las investigaciones, utilizar pasta dentífrica con flúor y cepillarse los dientes dos veces al día, durante dos minutos cada vez, reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Puedes utilizar productos de cuidado bucal de venta libre para establecer tu rutina de autocuidado bucal.

Elige un cepillo de cerdas suaves. Tanto los cepillos manuales como los eléctricos pueden eliminar las bacterias y otros materiales de los dientes, así que elige el cepillo que te resulte más cómodo. Coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados respecto a los dientes y muévelo suavemente de arriba abajo. Asegúrate de limpiar todos los lados de cada diente.   

Algunos cepillos de dientes tienen incluso un temporizador incorporado que te avisa cuando te has cepillado durante dos minutos completos. También puedes programar un temporizador en tu teléfono o utilizar un cronómetro. Poner una canción que dure 2 minutos puede ser una forma divertida de ayudar a los niños a saber cuánto tiempo deben cepillarse los dientes.

La mayoría de los dentífricos de venta libre contienen flúor.El flúor es un mineral natural que ha demostrado mejorar la salud bucodental. El flúor puede fortalecer el esmalte de los dientes y revertir los primeros signos de caries.Las investigaciones demuestran que el flúor es un ingrediente seguro y eficaz para reducir el riesgo de caries tanto en adultos como en niños. Entre los dentífricos fluorados de venta libre más comunes se incluyen:

• Aquafresh
• Colgate
• Crest
• Rembrandt
• Sensodyne

También puedes considerar el uso de un enjuague bucal para mantener unos dientes y encías sanos. Mientras que el cepillado y el uso del hilo dental eliminan las bacterias y la placa de la superficie de los dientes, el enjuague posterior ayuda a asegurarse de que las bacterias salen de la boca. Los enjuagues bucales de venta libre más comunes son:

• ACT
• Colgate
• Crest
• Listerine

También existen productos de venta sin receta para el cuidado bucal que pueden ayudar a reducir la placa y la gingivitis. Entre ellos se encuentran los dentífricos con el principio activo fluoruro de estaño (Crest® Pro Health Gum Detoxify; Colgate® Total Anticaries, Antigingivitis y Antisensibilidad) y los colutorios con cloruro de cetilpiridinio(Crest® ProHealth, Colgate® Total Gum Health) y aceites esenciales(Listerine®). ‍

‍2. Limpiar entre los dientes diariamente. ‍

El cepillado por sí solo no puede eliminar todas las bacterias o restos de comida de entre los dientes. Por eso es importante limpiar entre los dientes para eliminar todo lo que el cepillado no haya eliminado. 

Existe una gran variedad de herramientas eficaces para limpiar entre los dientes: 

• Hilo dental: hilo encerado o cinta plana que se desliza entre los dientes 
• Cepillos interdentales: un cepillo pequeño que cabe entre los dientes 
• Sedas dentales de agua: un dispositivo que pulveriza un fino chorro de agua entre los dientes.
• Palillos de dientes: palillos lisos de madera para desalojar los restos de entre los dientes.

La herramienta más eficaz para limpiarse entre los dientes es la que utilizas todos los días. Encuentra un método o una combinación de métodos que te funcionen mejor y sé constante con ellos. 

3. Enjuagar con colutorio dos veces al día.

Después del cepillado y el hilo dental, considera la posibilidad de utilizar un enjuague bucal -también conocido como colutorio- para ayudar a mantener unos dientes y encías sanos. Mientras que el cepillado y el hilo dental eliminan eficazmente las bacterias y la placa de la superficie de los dientes, el enjuague posterior ayuda a eliminar las bacterias nocivas que pueden vivir entre los dientes y las encías. En el mercado existen diferentes tipos de colutorios, con o sin alcohol. Los colutorios de venta libre más comunes son:

• ACT
• Colgate
• Crest
• Listerine