¿Se han apoderado de sus hijos los mocos, los estornudos y el picor y lagrimeo de ojos? A medida que nos adentramos en la primavera, las plantas florecen, se abren y nos traen mucho polen. Como pediatra de urgencias, a diario me preguntan por los síntomas de la alergia en los niños y cómo prevenir y tratar estas reacciones.

He recopilado las cinco preguntas más frecuentes sobre los síntomas de la alergia estacional en los niños, cómo prevenir y tratar las alergias primaverales y cuándo puede tratarse de algo más que alergias (piense en el cuidado de la alergia y el asma).

#1. ¿Puede explicar las alergias estacionales y por qué las alergias de mi hijo son tan graves en primavera?

El aumento de los brotes de alergia en primavera se debe a la floración de árboles, plantas y flores. El polen y otros productos de la naturaleza son transportados por el viento y acaban en nuestras narices, ojos y pulmones.

Nuestro sistema inmunitario reacciona ante los elementos extraños y libera histamina, que provoca hinchazón y producción de mucosidad en la nariz, enrojecimiento y lagrimeo en los ojos, y picor. Y lo que es más grave, puede provocar sibilancias, exceso de producción de mucosidad e hinchazón en los pulmones.

#2. ¿Cómo puedo saber si los mocos de mi hijo son alergia o catarro?

Los resfriados y las alergias estacionales comparten muchos de los síntomas, pero hay algunos rasgos diferenciadores que pueden ayudarle a distinguirlos.

1. Fiebre

Si su hijo tiene fiebre, lo más probable es que padezca una infección de las vías respiratorias altas (resfriado común). Muchas veces, un resfriado común se asocia a fiebre leve, mientras que las alergias estacionales nunca provocan fiebre.

2. Duración de los síntomas

Los síntomas de un resfriado común suelen durar entre 10 y 14 días. Si su hijo tiene congestión persistente o tos nocturna durante más de dos semanas, es importante que lo evalúe su pediatra. Los síntomas persistentes pueden indicar alergias estacionales.

3. Picor

Tanto el resfriado común como las alergias pueden provocar síntomas en la garganta y los ojos. Sin embargo, las alergias suelen provocar picor, mientras que los resfriados pueden causar ojos llorosos y dolor de garganta.

4. Velocidad de inicio

La exposición a los alérgenos puede desencadenar síntomas rápidamente. En el caso de las alergias estacionales, su hijo puede estar jugando al aire libre y de repente empezar a moquear y tener los ojos llorosos. Los síntomas de un resfriado suelen aparecer de forma más gradual. Un día su hijo se queja de dolor de garganta y fatiga y, en los días siguientes, empieza a moquear y a toser.

5. Época del año

Aunque no siempre es fiable, la época del año puede ser útil para diferenciar entre un resfriado y las alergias estacionales. Puede resfriarse durante todo el año, pero la mayoría de la gente considera que los meses de otoño e invierno son la estación de los resfriados. La primavera es la estación de las alergias.

Una vez más, la razón del aumento de los brotes de alergia en primavera es que todo florece, lo que provoca un exceso de polen en el aire.

Si al principio de la primavera su hijo tiene continuamente goteo nasal, tos y ojos llorosos durante 3-4 semanas, es muy probable que esté experimentando una reacción a las alergias estacionales.

#3. ¿Qué puedo hacer en casa para combatir los síntomas de la alergia en los niños?

La primavera trae días y tiempo bonitos y a todos nos encantaría abrir las ventanas. Pero si tu hijo sufre alergias estacionales, lo mejor es mantener las ventanas cerradas para reducir su exposición al polen.

Otras medidas que puede tomar para reducir la exposición a los desencadenantes de la alergia son:

• Asegúrate de que tu hijo se cambia de ropa al volver del colegio.
• Bañe a su hijo cuando entre en casa después del colegio o de las actividades deportivas.
• No guarde mochilas ni bolsas de deporte en los dormitorios.
• Si tu hijo tiene el pelo largo, recogérselo puede disminuir el número de desencadenantes en la nariz y los ojos.
• Limpia las patas de tu perro después de salir a pasear o al exterior, ya que pueden traer el polen a casa.
• Un buen sistema de filtración del aire puede ayudar a eliminar parte del polen del aire interior.
• Evite las actividades al aire libre cuando el recuento de polen sea un