Los médicos siempre tenemos cuidado de decir a los padres que utilicen la dosis correcta cuando administran medicamentos a los niños. Esto ayuda a garantizar que el medicamento sea eficaz y seguro. Una parte de la seguridad de los medicamentos de la que no hablamos a menudo, pero que es igual de importante, es cómo guardarlos correctamente en casa.

Aunque no existe una casa y un botiquín completamente a prueba de niños, hay muchas medidas que puede tomar para evitar que sus hijos encuentren medicamentos y los ingieran accidentalmente.

• Mantenga los medicamentos y las vitaminas en un lugar elevado y alejado de la vista y el alcance de los niños.
  Elija un lugar elevado que también sea fresco y seco. Exponer los medicamentos a un exceso de calor y humedad puede hacer que pierdan su eficacia o incluso que se vuelvan tóxicos antes de la fecha de caducidad indicada. Asegúrate de guardar todos los medicamentos y vitaminas cada vez que los utilices.

• Cierra con llave los botiquines o cualquier lugar donde se guarden medicamentos.
  Los niños pequeños pueden deslizar una silla o un taburete para alcanzar un botiquín que esté alto, por lo que mantenerlo cerrado con llave es una buena precaución adicional. Si vas a dejar el botiquín desatendido, no lo dejes abierto entre el momento en que coges un medicamento y el momento en que lo vuelves a guardar.

• Guarde los medicamentos en sus envases originales a prueba de niños.
  Recuerde, sin embargo, que a prueba de niños no significa a prueba de niños. Conservar los medicamentos en sus envases originales ayuda a garantizar que se está tomando (o administrando) la medicación correcta, y el envase contiene información importante como la dosis correcta, las fechas de caducidad y las directrices para su correcta eliminación. Si tu hijo ingiere un medicamento por accidente, tener a mano los envases originales ayudará al personal de urgencias a evaluar el riesgo, ya que la capacidad del frasco puede ayudarles a calcular la cantidad de medicamento que puede haber tomado tu hijo.

• Vuelva a cerrar los tapones de seguridad de los frascos de medicamentos después de cada uso.
  Hágalo aunque utilice el medicamento con frecuencia. Evitar las complicaciones derivadas de la ingestión accidental de medicamentos merece la pena por el pequeño inconveniente de tener que abrir y volver a cerrar los frascos repetidamente.

• No guarde medicamentos en bolsos ni en los bolsillos de los abrigos, y aconseje a los invitados, especialmente a los abuelos, que hagan lo mismo.
  Los niños curiosos tienen una capacidad asombrosa para meterse en las cosas, y es fácil perderlos de vista cuando se reciben invitados. Tome las medidas necesarias para que sus pequeños exploradores no encuentren nada que pueda hacerles daño. Si los visitantes deben guardar los medicamentos en sus bolsos o carteras, asegúrese de que no queden en el suelo o en superficies bajas al alcance de los niños.

• Asegúrese de que los niños sepan que no deben tomar medicamentos sin supervisión y nunca se refiera a los medicamentos como caramelos.
  Tenga especial cuidado con los medicamentos de venta libre para niños, como los analgésicos líquidos y los antifebriles. Nunca deje que los niños utilicen envases vacíos de medicamentos como juguetes para sus botiquines.

• Deseche inmediatamente los medicamentos caducados.
  Compruebe el envase: la fecha de caducidad debe estar claramente impresa en él. Suelo decir a los padres que lean el prospecto para saber si es seguro tirar el medicamento por el inodoro; si hay que depositarlo en un programa de "devolución" (muchas farmacias lo ofrecen); o mezclarlo con arena para mascotas, aceite de cocina o suciedad para hacerlo indeseable en caso de que se encuentre en la basura. Para más información, visite el sitio web de SMARxT Disposal.

• Esté preparado en caso de emergencia y conozca el número de teléfono del centro de toxicología (1-800-222-1222 en EE.UU.).
  Guárdelo en su teléfono móvil y colóquelo en algún lugar visible de la casa, preferiblemente cerca del teléfono o junto a su lista de contactos de emergencia. No olvides asegurarte de que las niñeras y otros cuidadores conocen este número.

• Si tiene niños pequeños y los ve con pastillas en las manos, asuma siempre que han ingerido el medicamento y llame inmediatamente al servicio de información toxicológica.

Ten en cuenta estos consejos, pero recuerda que cuando se trata de mantener a tus hijos a salvo de accidentes, relacionados o no con los medicamentos, no hay nada mejor que un ojo vigilante.