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Navegación segura y eficaz por las opciones de analgésicos de venta libre para personas mayores
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Más de 25 millones de estadounidenses sufren algún tipo de dolor a diario y, a medida que envejecemos, es posible que busquemos alivio con más frecuencia. Los analgésicos de venta libre (OTC) pueden adquirirse sin receta y están pensados para reducir la fiebre y aliviar temporalmente dolores y molestias leves. Pero que sean de venta libre no significa que sean inocuos, y es importante saber cómo tomarlos de forma segura.
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Más de 25 millones de estadounidenses sufren algún tipo de dolor a diario y, a medida que envejecemos, es posible que busquemos alivio con más frecuencia. Los analgésicos de venta libre (OTC) pueden adquirirse sin receta y están pensados para reducir la fiebre y aliviar temporalmente dolores y molestias leves. Pero que sean de venta libre no significa que sean inocuos, y es importante saber cómo tomarlos de forma segura.
Comprender el dolor en las personas mayores
Tenemos más probabilidades de sufrir dolor a medida que envejecemos porque somos más propensos a experimentarlo:
- Enfermedades y afecciones como la artritis, la fibromialgia y el herpes zóster, que son causas frecuentes de dolor crónico.
- Dolor de espalda por lesiones y desgaste natural.
- Dolor nervioso que puede estar causado por afecciones como la diabetes
- Dolor postoperatorio que puede tardar más en recuperarse con la edad
A la hora de buscar un analgésico, es importante saber si el dolor es agudo (aparece de repente y es de corta duración, como un dolor de cabeza, una lesión o el dolor de una operación) o persistente(es un dolor continuoo recurrente que dura mucho tiempo). Los analgésicos de venta libre no están pensados para tomarse durante un largo periodo de tiempo. Si padece dolor persistente, asegúrese de hablar con su médico sobre el mejor plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades específicas.
Existen dos tipos principales de analgésicos de venta libre: el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Funcionan de forma distinta y cada persona debe tener en cuenta sus riesgos y beneficios.
Paracetamol: un ayudante conocido
El paracetamol es el principio activo más común en EE.UU. y se encuentra en más de 600 medicamentos de venta con y sin receta, como analgésicos, antipiréticos y somníferos. También se encuentra en muchos medicamentos para la tos, el resfriado y las alergias. Además de aliviar el dolor, el paracetamol puede bajar la fiebre.
Aunque el paracetamol suele ser seguro y eficaz cuando se utiliza según las indicaciones, hay que tener cuidado y tomarlo de forma segura. Pueden producirse daños hepáticos graves si toma más de la cantidad máxima diaria de 4.000 miligramos en 24 horas, toma más de un medicamento con paracetamol al mismo tiempo o bebe tres o más bebidas alcohólicas al día mientras toma el medicamento. El paracetamol también puede interactuar con medicamentos anticoagulantes como la warfarina, lo que podría causar problemas de hemorragia y coagulación.
AINE: Los que combaten la inflamación
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, la aspirina, el salicilato magnésico y el naproxeno sódico también son muy comunes y se encuentran en más de 900 medicamentos de venta libre y con receta. Los AINE pueden aliviar el dolor, la fiebre y ayudar a reducir la inflamación.
Es importante tener en cuenta que los AINE aumentan el riesgo de sufrir hemorragias estomacales. Los AINE (a excepción de la aspirina) también aumentan el riesgo de infarto de miocardio, insuficiencia cardiaca e ictus ya en las primeras semanas de uso, por lo que si ya tienes riesgo de enfermedad cardiovascular, puede que los AINE no sean adecuados para ti.
NOTA: Algunos analgésicos de venta sin receta combinan paracetamol y AINE, por lo que siempre hay que leer y seguir la etiqueta de información sobre el fármaco del producto para saber qué se está tomando.
Actualización importante: paracetamol
Recientemente se ha hablado mucho de las afirmaciones engañosas de que tomar paracetamol durante el embarazo puede causar autismo. Hemos reunido algunas preguntas frecuentes y respuestas para ayudar a las familias.
Más información sobre el paracetamolConsejos para tomar analgésicos de venta libre de forma segura
- LEA siempre las instrucciones, incluso si ya ha tomado el medicamento antes.
- TOMAR la dosis mínima eficaz durante el menor tiempo posible.
- Hable con su médico si la medicación no le alivia el dolor.
- Si el dolor empeora o dura más de 10 días, interrumpa su uso y consulte a un profesional sanitario.
- Suspenda su uso y consulte a un profesional sanitario si la fiebre empeora o dura más de tres días.
- NO tome más de lo indicado en una dosis o en un periodo de 24 horas.
- NO utilice cucharas de cocina o utensilios domésticos para medir su medicación.
- NO tome más de un medicamento con el mismo principio activo al mismo tiempo.
NOTA SOBRE LOS PRODUCTOS SIN COLORANTES: Los medicamentos y suplementos sin colorantes son una gran opción para las personas que prefieren o necesitan productos sin colorantes, como las alérgicas, sensibles o con preferencias personales. Es importante destacar que tanto los productos con colorantes como los que no los tienen se rigen por las mismas normas rigurosas de seguridad y calidad. Si no está seguro de cuál es el más adecuado para usted o su familia, hable con su farmacéutico o profesional sanitario. Ellos pueden ayudarle a elegir la opción que mejor se adapte a sus necesidades.
¿Cómo decidir qué analgésico de venta libre me conviene?
Este sencillo cuestionario sobre analgésicos de venta libre puede ayudarle a determinar qué medicamento es el más adecuado para usted. Responda a unas sencillas preguntas sobre su medicación actual, su estilo de vida y cualquier enfermedad o afección que pueda aumentar el riesgo de efectos secundarios. Si tiene alguna duda sobre los resultados, programe una visita de seguimiento con su profesional sanitario para revisar estos resultados y crear un plan para el tratamiento adecuado del dolor.
Otras opciones
Además de la medicación, existen otras opciones que pueden aliviar el dolor, como la acupuntura o los masajes, la aromaterapia, la fisioterapia, los dispositivos para el control del dolor, la terapia con animales domésticos y el ejercicio físico.
Cuando empieces una nueva rutina de ejercicios:
- Empiezadespacio: empieza con actividades suaves como caminar o nadar.
- Calentamiento: Comienza siempre con unos minutos de actividad ligera.
- Escucha a tu cuerpo: Un poco de dolor muscular es normal, pero un dolor agudo es señal de que debes parar y descansar.
- Manténgase hidratado: Bebe mucha agua antes, durante y después del ejercicio.
- Utilice el equipo adecuado: Lleva calzado de apoyo y todo el equipo de seguridad necesario.
Referencias:
- http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/09/30/AR2005093001998.html
- http://www.mayoclinic.com/health/drug-information/DR602285/DSECTION=precautions-
- http://www.drugs.com/drug-interactions/multivitamin.html
- http://www.naturemade.com/resource-center/articles-and-videos/immune-health/timing-your-vitamins
- http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/912.html
- http://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
- http://www.prevention.com/food/healthy-eating-tips/your-breakfast-giving-you-cancer
- http://ods.od.nih.gov/factsheets/Iron-HealthProfessional/
- http://www.ag.ndsu.edu/pubs/yf/foods/fn1607.pdf
- http://www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/ucm110567.htm
Consejos para un uso seguro
Conclusiones sobre salud cardiaca
Recuerde: controlar el dolor a medida que envejecemos no tiene por qué significar renunciar a las actividades que nos gustan. Para obtener más información sobre cómo seleccionar, tomar, almacenar y eliminar de forma segura los analgésicos de venta libre, visite el sitio web oficial de la Alianza para la Investigación sobre el Envejecimiento.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es el flúor?
El flúor es un mineral natural que se encuentra en el agua, el suelo y algunos alimentos. Fortalece el esmalte dental, repara los primeros signos de daño y hace que los dientes sean más resistentes a los ácidos de las bacterias y el azúcar.
¿Sigue siendo la pasta dental con flúor la opción más eficaz, o las fórmulas sin flúor son igual de buenas?
El flúor sigue siendo el estándar de referencia para la proteger contra las caries. Las opciones sin flúor pueden limpiar los dientes, pero no ofrecen el mismo poder de fortalecimiento del esmalte.
¿Es seguro el flúor para el uso diario?
Sí. Cuando se utiliza según las instrucciones, el flúor es seguro y eficaz. Las principales organizaciones sanitarias confían en él y lo recomiendan desde hace más de 70 años.
¿Cómo protege realmente el flúor los dientes?
Fortalece el esmalte, repara los primeros signos de caries y hace que los dientes sean más resistentes a los ácidos de las bacterias y los alimentos azucarados.
¿Existe algún riesgo al usar flúor a largo plazo?
El principal riesgo, especialmente para los niños pequeños, es tragar demasiado, lo que puede provocar fluorosis leve. Usar la cantidad adecuada previene esto. Los padres deben supervisar el cepillado para asegurarse de que los niños escupan la pasta dental y no la ingieran.
¿A qué edad deben empezar los niños a usar pasta dental con flúor?
Tan pronto como aparece el primer diente!
* Menores de 3 años: una pequeña cantidad del tamaño de un grano de arroz
* De 3 a 6 años en adelante: una cantidad del tamaño de un guisante
Supervisa el cepillado para que no se lo traguen.
* Menores de 3 años: una pequeña cantidad del tamaño de un grano de arroz
* De 3 a 6 años en adelante: una cantidad del tamaño de un guisante
Supervisa el cepillado para que no se lo traguen.
¿Sigue siendo seguro y recomendable el flúor para los niños, a pesar de todas las afirmaciones que circulan por Internet?
Sí. Muchas afirmaciones en Internet pueden resultar confusas, pero décadas de investigación demuestran que el flúor es seguro y muy recomendable para prevenir las caries cuando se utiliza correctamente.
¿Cuánto flúor debe obtener mi hijo del dentífrico?
Utilice cantidades adecuadas para la edad y cepille dos veces al día. Si el agua no está fluorada, pregunte a su dentista sobre opciones adicionales.
¿Cómo puedo saber qué afirmaciones sobre las pastas dentífricas infantiles son ciertas y cuáles son solo marketing?
Compruebe el sello de aceptación de la ADA y elija las marcas que le recomiende su dentista.
¿Los dentífricos sin flúor o «naturales» protegen a los niños de las caries?
Pueden ayudar a limpiar los dientes, pero no proporcionan la misma protección contra las caries que las pastas dentífricas con flúor.
¿Son las pastas dentífricas sin flúor igual de eficaces para los adultos?
No es adecuado para la prevención de caries. Las pastas dentífricas sin flúor pueden ayudar a limpiar y refrescar el aliento, pero no protegen contra las caries como lo hace el flúor. Para los adultos, o cualquier persona propensa a las caries, la pasta dentífrica con flúor sigue siendo la opción más eficaz para prevenir la caries dental.
¿Las alternativas al flúor, como la nano-hidroxiapatita (nHAp), marcan la diferencia?
Sí, el nHAp puede ayudar con la sensibilidad y la reparación temprana del esmalte. Pero en los estudios no ha igualado la eficacia del flúor en la prevención de caries.
¿Cómo puedo comparar las opciones con flúor y sin flúor si tengo sensibilidad o desgaste del esmalte?
El flúor es lo mejor para fortalecer el esmalte. El nHAp puede ayudar con la sensibilidad. Algunas personas se benefician de usar ambos en una rutina equilibrada.
¿Es seguro usar pastas dentífricas blanqueadoras con productos que contienen flúor o sin flúor?
La mayoría son seguros, pero pueden ser abrasivos. Elige fórmulas suaves y evita usarlos todos los días, especialmente en el caso de los niños.
¿Qué debo tener en cuenta al elegir una pasta dental de venta libre?
Elija productos con ingredientes activos probados (como el flúor) y compruebe que tengan el sello de la ADAy evite los aditivos o edulcorantes innecesarios.
¿El flúor afecta a las hormonas o al cerebro?
No hay pruebas científicas creíbles que demuestren que el flúor, en las concentraciones utilizadas en la pasta dental o el agua fluorada, altere las hormonas o cause daños en el desarrollo neurológico.
¿Qué debo hacer si mi comunidad deja de añadir flúor al agua?
Utilice pasta dental con flúor, considere el uso de enjuagues con flúor y consulte con un dentista sobre los suplementos de flúor para niños.
¿Los suplementos de flúor tienen efectos secundarios?
Son seguros cuando se utilizan bajo supervisión dental y suelen recomendarse para niños en zonas sin agua fluorada.
¿Cuál es la mejor manera de asegurarme de que estoy ingiriendo suficiente flúor?
Cepíllese los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor, beba agua fluorada del grifo si está disponible y pida consejo personalizado a su dentista si es propenso a las caries.