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Artritis: 4 consejos de un médico para controlar los síntomas en casa
Artritis: 4 consejos de un médico para controlar los síntomas en casa
Uno de cada cuatro adultos estadounidenses padece artritis, por lo que muchas personas buscan formas de controlar eficazmente la enfermedad y sus síntomas, como el dolor, la rigidez y la hinchazón de articulaciones como las de las manos, las muñecas, los codos, los pies, los tobillos, las rodillas y las caderas, que pueden afectar significativamente a la función y el movimiento.
Si cree que puede tener artritis, el primer paso y el más importante es hablar con un médico para recibir un diagnóstico adecuado. Con más de 100 tipos de artritis y enfermedades afines que pueden afectar a las articulaciones y los tejidos circundantes, es importante saber qué tipo se padece para poder tratarlo adecuadamente. Algunas personas también pueden tener más de un tipo de artritis o desarrollar nuevos síntomas que requieran una reevaluación y quizá un plan de tratamiento diferente.
Una vez que tenga un diagnóstico, su médico elaborará un plan personalizado de tratamiento de la artritis. Centrados en combatir la inflamación, reducir el dolor y la rigidez articulares y mantenerle en movimiento, los planes de tratamiento de la artritis suelen incluir el uso de medicamentos -con o sin receta- y tratamientos no farmacológicos. En algunos casos, dependiendo de su diagnóstico, se requieren medicamentos especializados para tratamientos específicos que requieren un seguimiento continuo por parte de un médico.
También es frecuente que los médicos recomienden otras formas de ayudar a controlar la enfermedad en casa.
Aunque la artritis no tiene cura, hay muchas formas de controlar el dolor, minimizar el daño articular y mejorar o mantener la movilidad y la calidad de vida. Los tratamientos caseros pueden proporcionar un alivio significativo del dolor a las personas diagnosticadas con la enfermedad.
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Artritis: 4 consejos de un médico para controlar los síntomas en casa
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Uno de cada cuatro adultos estadounidenses padece artritis, por lo que muchas personas buscan formas de controlar eficazmente la enfermedad y sus síntomas, como el dolor, la rigidez y la hinchazón de articulaciones como las de las manos, las muñecas, los codos, los pies, los tobillos, las rodillas y las caderas, que pueden afectar significativamente a la función y el movimiento.
Si cree que puede tener artritis, el primer paso y el más importante es hablar con un médico para recibir un diagnóstico adecuado. Con más de 100 tipos de artritis y enfermedades afines que pueden afectar a las articulaciones y los tejidos circundantes, es importante saber qué tipo se padece para poder tratarlo adecuadamente. Algunas personas también pueden tener más de un tipo de artritis o desarrollar nuevos síntomas que requieran una reevaluación y quizá un plan de tratamiento diferente.
Una vez que tenga un diagnóstico, su médico elaborará un plan personalizado de tratamiento de la artritis. Centrados en combatir la inflamación, reducir el dolor y la rigidez articulares y mantenerle en movimiento, los planes de tratamiento de la artritis suelen incluir el uso de medicamentos -con o sin receta- y tratamientos no farmacológicos. En algunos casos, dependiendo de su diagnóstico, se requieren medicamentos especializados para tratamientos específicos que requieren un seguimiento continuo por parte de un médico.
También es frecuente que los médicos recomienden otras formas de ayudar a controlar la enfermedad en casa.
Aunque la artritis no tiene cura, hay muchas formas de controlar el dolor, minimizar el daño articular y mejorar o mantener la movilidad y la calidad de vida. Los tratamientos caseros pueden proporcionar un alivio significativo del dolor a las personas diagnosticadas con la enfermedad.
Consejo nº 1: Cambios en el estilo de vida
- Nutrición: Aunque no existe una dieta milagrosa para la artritis, el consumo de determinados alimentos puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar los síntomas. Recomiendo a mis pacientes que se mantengan alejados de los alimentos que contienen grandes cantidades de sal, azúcar o jarabe de maíz de alta fructosa, ya que estos ingredientes pueden provocar brotes de artritis. Mantener un peso saludable también puede reducir la tensión y la presión sobre las articulaciones.
- Ejercicio: Comer sano y hacer ejercicio con regularidad van de la mano en el tratamiento de la artritis. El ejercicio es especialmente importante para aumentar la fuerza y la flexibilidad y reducir el dolor articular. Esto no significa que tenga que correr una maratón o empezar a levantar grandes pesos. De hecho, los tipos de ejercicios más adecuados para usted dependen de su diagnóstico. Su médico o fisioterapeuta puede indicarle los estiramientos, ejercicios y movimientos específicos que debe incluir en su plan personal de tratamiento de la artritis.
- El sueño: No es infrecuente que las personas con artritis tengan problemas para dormir a causa del dolor o el estrés provocados por la enfermedad. Sin embargo, no dormir lo suficiente puede empeorar el dolor de la artritis. Asegúrese de hablar con su médico sobre cualquier problema de sueño. También recomiendo a mis pacientes que tienen problemas para dormir debido al estrés o la ansiedad que prueben la meditación y los ejercicios de atención plena.
- Estado de ánimo: Las enfermedades crónicas, como la artritis, pueden provocar ansiedad y depresión. Es importante que hables abiertamente de tus preocupaciones con tu profesional sanitario.
- Exámenes periódicos de bienestar: Es importante acudir periódicamente al médico de cabecera o a otro profesional sanitario. Esto es especialmente cierto para las personas con diabetes, enfermedad tiroidea, enfermedad hepática crónica o enfermedad renal, ya que son condiciones de salud que pueden afectar a la artritis de una persona.
Saltarse un entrenamiento o comer algo de vez en cuando no significa que haya fracasado, pero intentar incorporar estos cambios de estilo de vida a su rutina diaria en la medida de lo posible puede conducir a mejores resultados.
Muchos médicos (entre los que me incluyo) recomiendan a los pacientes diagnosticados de artritis que utilicen tratamientos de frío y calor en casa para reducir la inflamación y aliviar el dolor o la rigidez articular. El frío ayuda a adormecer la zona y a reducir la inflamación y la hinchazón, mientras que el calor puede aflojar los músculos y aumentar la flexibilidad.
Los tratamientos fríos habituales para la artritis incluyen la aplicación de una bolsa de hielo (también funcionan los guisantes congelados o los cubitos de hielo en una bolsita) durante 20 minutos seguidos. Para los tratamientos térmicos, los pacientes pueden sumergirse en un baño caliente o aplicar una almohadilla térmica durante 20 minutos.
Actualización importante: paracetamol
Recientemente se ha hablado mucho de las afirmaciones engañosas de que tomar paracetamol durante el embarazo puede causar autismo. Hemos reunido algunas preguntas frecuentes y respuestas para ayudar a las familias.
Más información sobre el paracetamolConsejo nº 3: Medicamentos de venta libre
Cuando se utilizan según las indicaciones, los analgésicos de venta libre son otra forma segura y eficaz de aliviar el dolor leve o moderado de la artritis. No están indicados para tratar el dolor crónico de forma constante o a largo plazo, a menos que se utilicen siguiendo las indicaciones de un profesional sanitario. Por lo general, los analgésicos de venta libre sólo se recomiendan para periodos cortos, de 10 a 21 días, a menos que lo indique un profesional sanitario.
Los analgésicos de venta libre, que se toman por vía oral en forma de pastillas, cápsulas o líquidos, incluyen medicamentos que contienen paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno sódico.
Los pacientes diagnosticados de artritis no deben pasar por alto los analgésicos tópicos de venta libre. Se aplican sobre la piel de la articulación artrósica y penetran profundamente a través de la piel para administrar el medicamento en el lugar del dolor artrósico. Al elegir analgésicos tópicos, asegúrese de buscar AINE tópicos como el diclofenaco sódico, que puede tratar el dolor articular, en lugar de antiirritantes como el mentol, que actúa sobre el dolor neuropático. Los AINE tópicos son eficaces para el dolor artrítico en zonas como rodillas, pies, tobillos, codos, muñecas y manos.
Es importante saber que cada medicamento de venta libre puede tener efectos secundarios e interacciones con otros fármacos. Lea y siga siempre la etiqueta de información sobre el fármaco del frasco o envase del medicamento para determinar si presenta algún factor de riesgo relacionado con los principios activos del medicamento. Póngase en contacto con su médico, farmacéutico u otro profesional sanitario si tiene alguna duda antes de utilizar un analgésico de venta libre para el dolor de la artritis.
La Evaluación de Analgésicos de Health in Hand puede ayudarle a identificar factores de riesgo personales que puede comentar con su médico para encontrar analgésicos orales de venta libre que puedan ser adecuados para usted.
NOTA SOBRE LOS PRODUCTOS SIN COLORANTES: Los medicamentos y suplementos sin colorantes son una gran opción para las personas que prefieren o necesitan productos sin colorantes, como las alérgicas, sensibles o con preferencias personales. Es importante destacar que tanto los productos con colorantes como los que no los tienen se rigen por las mismas normas rigurosas de seguridad y calidad. Si no está seguro de cuál es el más adecuado para usted o su familia, hable con su farmacéutico o profesional sanitario. Ellos pueden ayudarle a elegir la opción que mejor se adapte a sus necesidades.
Consejo nº 4: Opciones complementarias
Existen muchas opciones complementarias que afirman aliviar el dolor de la artritis. Aunque estos remedios tienen poca o ninguna evidencia clínica que apoye su uso, muchas personas los utilizan para controlar su dolor. Utiliza siempre productos de alta calidad de empresas que sean transparentes en cuanto a los datos de sus investigaciones y a cómo se fabrica su producto.
Algunas personas no deben tomar determinados tratamientos debido a su estado de salud personal o a la medicación que estén tomando. Por eso es importante hablar con un médico o farmacéutico antes de usarlo.
Algunos ejemplos de opciones complementarias son:
- Aceite esencial: Tratamiento tópico para el dolor articular elaborado a partir de diversos componentes de plantas, como sus raíces, tallos, hojas, flores o frutos.
- Cúrcuma (Curcuma longa): Una especia que se utiliza con frecuencia en los alimentos del sur de Asia.
- Sulfato de glucosamina: Una forma de suplemento de glucosamina, un compuesto natural que se encuentra en el cartílago.
Referencias:
- http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/09/30/AR2005093001998.html
- http://www.mayoclinic.com/health/drug-information/DR602285/DSECTION=precautions-
- http://www.drugs.com/drug-interactions/multivitamin.html
- http://www.naturemade.com/resource-center/articles-and-videos/immune-health/timing-your-vitamins
- http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/912.html
- http://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
- http://www.prevention.com/food/healthy-eating-tips/your-breakfast-giving-you-cancer
- http://ods.od.nih.gov/factsheets/Iron-HealthProfessional/
- http://www.ag.ndsu.edu/pubs/yf/foods/fn1607.pdf
- http://www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/ucm110567.htm
Consejos para un uso seguro
Conclusiones sobre salud cardiaca
Independientemente de las opciones de tratamiento que compongan su plan de tratamiento personalizado de la artritis, es importante seguirlo a rajatabla. Sin embargo, averiguar qué funciona mejor para ti puede requerir un poco de ensayo y error, así que asegúrate de hablar con tu médico si tienes dificultades para controlar la artritis o notas algún síntoma nuevo.
Divulgación: El Dr. Sulich es remunerado por Johnson & Johnson Consumer Inc. como consultor en temas relacionados con el tratamiento del dolor.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es el flúor?
El flúor es un mineral natural que se encuentra en el agua, el suelo y algunos alimentos. Fortalece el esmalte dental, repara los primeros signos de daño y hace que los dientes sean más resistentes a los ácidos de las bacterias y el azúcar.
¿Sigue siendo la pasta dental con flúor la opción más eficaz, o las fórmulas sin flúor son igual de buenas?
El flúor sigue siendo el estándar de referencia para la proteger contra las caries. Las opciones sin flúor pueden limpiar los dientes, pero no ofrecen el mismo poder de fortalecimiento del esmalte.
¿Es seguro el flúor para el uso diario?
Sí. Cuando se utiliza según las instrucciones, el flúor es seguro y eficaz. Las principales organizaciones sanitarias confían en él y lo recomiendan desde hace más de 70 años.
¿Cómo protege realmente el flúor los dientes?
Fortalece el esmalte, repara los primeros signos de caries y hace que los dientes sean más resistentes a los ácidos de las bacterias y los alimentos azucarados.
¿Existe algún riesgo al usar flúor a largo plazo?
El principal riesgo, especialmente para los niños pequeños, es tragar demasiado, lo que puede provocar fluorosis leve. Usar la cantidad adecuada previene esto. Los padres deben supervisar el cepillado para asegurarse de que los niños escupan la pasta dental y no la ingieran.
¿A qué edad deben empezar los niños a usar pasta dental con flúor?
Tan pronto como aparece el primer diente!
* Menores de 3 años: una pequeña cantidad del tamaño de un grano de arroz
* De 3 a 6 años en adelante: una cantidad del tamaño de un guisante
Supervisa el cepillado para que no se lo traguen.
* Menores de 3 años: una pequeña cantidad del tamaño de un grano de arroz
* De 3 a 6 años en adelante: una cantidad del tamaño de un guisante
Supervisa el cepillado para que no se lo traguen.
¿Sigue siendo seguro y recomendable el flúor para los niños, a pesar de todas las afirmaciones que circulan por Internet?
Sí. Muchas afirmaciones en Internet pueden resultar confusas, pero décadas de investigación demuestran que el flúor es seguro y muy recomendable para prevenir las caries cuando se utiliza correctamente.
¿Cuánto flúor debe obtener mi hijo del dentífrico?
Utilice cantidades adecuadas para la edad y cepille dos veces al día. Si el agua no está fluorada, pregunte a su dentista sobre opciones adicionales.
¿Cómo puedo saber qué afirmaciones sobre las pastas dentífricas infantiles son ciertas y cuáles son solo marketing?
Compruebe el sello de aceptación de la ADA y elija las marcas que le recomiende su dentista.
¿Los dentífricos sin flúor o «naturales» protegen a los niños de las caries?
Pueden ayudar a limpiar los dientes, pero no proporcionan la misma protección contra las caries que las pastas dentífricas con flúor.
¿Son las pastas dentífricas sin flúor igual de eficaces para los adultos?
No es adecuado para la prevención de caries. Las pastas dentífricas sin flúor pueden ayudar a limpiar y refrescar el aliento, pero no protegen contra las caries como lo hace el flúor. Para los adultos, o cualquier persona propensa a las caries, la pasta dentífrica con flúor sigue siendo la opción más eficaz para prevenir la caries dental.
¿Las alternativas al flúor, como la nano-hidroxiapatita (nHAp), marcan la diferencia?
Sí, el nHAp puede ayudar con la sensibilidad y la reparación temprana del esmalte. Pero en los estudios no ha igualado la eficacia del flúor en la prevención de caries.
¿Cómo puedo comparar las opciones con flúor y sin flúor si tengo sensibilidad o desgaste del esmalte?
El flúor es lo mejor para fortalecer el esmalte. El nHAp puede ayudar con la sensibilidad. Algunas personas se benefician de usar ambos en una rutina equilibrada.
¿Es seguro usar pastas dentífricas blanqueadoras con productos que contienen flúor o sin flúor?
La mayoría son seguros, pero pueden ser abrasivos. Elige fórmulas suaves y evita usarlos todos los días, especialmente en el caso de los niños.
¿Qué debo tener en cuenta al elegir una pasta dental de venta libre?
Elija productos con ingredientes activos probados (como el flúor) y compruebe que tengan el sello de la ADAy evite los aditivos o edulcorantes innecesarios.
¿El flúor afecta a las hormonas o al cerebro?
No hay pruebas científicas creíbles que demuestren que el flúor, en las concentraciones utilizadas en la pasta dental o el agua fluorada, altere las hormonas o cause daños en el desarrollo neurológico.
¿Qué debo hacer si mi comunidad deja de añadir flúor al agua?
Utilice pasta dental con flúor, considere el uso de enjuagues con flúor y consulte con un dentista sobre los suplementos de flúor para niños.
¿Los suplementos de flúor tienen efectos secundarios?
Son seguros cuando se utilizan bajo supervisión dental y suelen recomendarse para niños en zonas sin agua fluorada.
¿Cuál es la mejor manera de asegurarme de que estoy ingiriendo suficiente flúor?
Cepíllese los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor, beba agua fluorada del grifo si está disponible y pida consejo personalizado a su dentista si es propenso a las caries.